Découvrez les bienfaits nutritionnels de l’huile d’olive, les vitamines qu’elle contient et ce qui fait de l’huile d’olive extra vierge le type d’huile le plus sain à acheter.
Qu’est-ce que l’huile d’olive et comment est-elle produite ?
L’huile d’olive est la matière grasse liquide, ou huile naturelle obtenue par pression d’olives entières. Les différentes olives, provenant de différents pays, donneront chacune à l’huile un goût différent – certains assez doux, et d’autres assez poivrés ou amers.
Les différentes techniques de traitement donnent des huiles d’olive de différentes « qualités », raffinées ou non.
Les huiles non raffinées sont pures et non traitées, ce qui signifie qu’aucun produit chimique ou chaleur n’a été utilisé dans le processus d’extraction, ce qui donne une huile plus pure au goût plus prononcé. Les huiles raffinées ont été traitées pour éliminer tout défaut et sont généralement de couleur plus claire et de goût plus doux.
L’huile d’olive vierge extra est une huile non raffinée obtenue à partir d’olives pures, pressées à froid, et est généralement plus chère, car elle est considérée comme la meilleure qualité. Elle a un goût plus prononcé et est généralement de couleur plus foncée que les autres huiles d’olive.
Les autres huiles d’olive, régulières ou légères, sont généralement un mélange d’huiles pressées à froid et d’huiles transformées.
Profil nutritionnel de l’huile d’olive
L’huile d’olive est 100% grasse. Une portion de 15 ml (1 cuillère à soupe) contient environ 135 calories, et en moyenne 14 g de graisses dont 2 g sont saturées et le reste est constitué de graisses insaturées.
Environ 75 % de cette graisse est une graisse mono-insaturée, appelée acide oléique, ou oméga-9, qui est associée à de multiples bienfaits pour la santé. Le reste est constitué de graisses polyinsaturées, connues sous le nom d’oméga-6 et d’oméga-3.
L’huile d’olive contient de la vitamine E, qui soutient le fonctionnement normal du système immunitaire ainsi que le maintien de la santé de la peau et des yeux, et est une bonne source de vitamine K, nécessaire à la coagulation du sang et à la cicatrisation des plaies.
C’est le statut antioxydant de l’huile qui lui confère une grande partie de sa valeur nutritionnelle, évaluée selon l’échelle ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity). Les antioxydants alimentaires sont présents dans les aliments et il a été démontré qu’ils améliorent considérablement la santé. L’huile d’olive extra vierge a généralement une échelle ORAC plus élevée que l’huile d’olive raffinée.
L’huile d’olive peut-elle améliorer la santé cardiaque ?
L’huile d’olive est un élément clé du régime méditerranéen, et de nombreuses recherches ont démontré les bienfaits de l’huile d’olive, en particulier de l’huile d’olive extra vierge, pour la santé cardiaque. Elle peut notamment réduire la pression artérielle et améliorer le taux de cholestérol, deux facteurs qui contribuent à réduire le risque de maladies cardiaques.
Un examen approfondi de certaines de ces études a démontré que l’huile d’olive était la seule source de graisses monoinsaturées associée à une réduction du risque d’accident vasculaire cérébral et de maladie cardiaque. L’huile d’olive peut-elle réduire l’inflammation ?
L’inflammation est considérée comme l’un des principaux facteurs à l’origine de certains des problèmes de santé les plus chroniques dans le monde, notamment la maladie d’Alzheimer et le diabète de type 2. Les recherches sur le rôle des antioxydants et leur effet anti-inflammatoire, notamment l’acide oléique présent dans l’huile d’olive, ont permis de découvrir qu’ils jouent un rôle dans la réduction de l’inflammation et le marqueur de l’inflammation connu sous le nom de protéine C réactive (CRP).
Certaines études ont même révélé que l’huile d’olive extra vierge contient un composé antioxydant appelé oléocanthal, qui partage la même activité pharmacologique que l’ibuprofène, agissant ainsi comme un anti-inflammatoire naturel.
Une partie de ce rôle anti-inflammatoire a également été associée à certaines modifications positives de la fonction immunitaire chez les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde.
